Handel artefaktami: tabliczka zawierająca fragment Epos Gilgamesza skonfiskowana przez władze amerykańskie

Tabliczka, znana jako Gilgamesh Dream Tablet, zawiera tekst czegoś, co uważane jest być może za najstarsze dzieło literackie na świecie, była prezentowania w Muzeum Biblii w Waszyngtonie. Hobby Lobby kupiło ją w 2014 roku na aukcji za 1,6 miliona dolarów. Później okazało się, że dom akcyjny kłamał o pochodzeniu zabytku, wskazując, że został “nabyty w San Francisco na długo przed 1981 rokiem”.

Dokumenty sądowe wskazują, że tabliczka w kształcie klina – jedna z 12 zawierających Epos Gilgamesza – została odkryta w 1853 r. w ruinach asyryjskich w północnym Iraku. Tabliczka została podobno zakupiony przez niezidentyfikowanego handlarza antyków w 2003 roku od rodziny byłego szefa Jordańskiego Stowarzyszenia Starożytności, który sprzedawał przedmioty zrabowane przez żołnierzy irackich podczas okupacji Kuwejtu w 1991 roku.

Hobby Lobby z siedzibą w Oklahomie zaliczyło już wpadkę dotyczącą zakupu starożytności. W 2018 roku zostało ukarane grzywną w wysokości 3 milionów dolarów, gdy kazało się, że kupiło tysiące zabytków przemyconych z Iraku do założonego rok wcześniej Muzeum Biblii.

Pochodzenie tabliczki została podważone przez kustosza Muzeum Biblii, który rozpoczął badania tupu due diligence w 2017 roku.

Rzeczniczka muzeum powiedziała, że ​​popiera wysiłki Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, by zwrócić ten fragment Gilgamesza do Iraku. „Muzeum, przed wystawieniem przedmiotu, poinformowało ambasadę Iraku 13 listopada 2017 r., że jest w posiadaniu takiego przedmiotu i że konieczne jest przeprowadzenie szeroko zakrojonych badań w celu ustalenia jego pochodzenia” – czytamy w oświadczeniu muzeum.

Muzeum Biblii zidentyfikowało 5000 fragmentów papirusu i 6500 glinianych przedmiotów o niewystarczającej proweniencji, które zostały zwrócone do Egiptu i Iraku.
(źródła News/ActuaLitte, zdjęcie Sąd rejonowy Stanów Zjednoczonych District of NY)